Het Veghelse bedrijf Vanderlande bestaat 75 jaar. De wereldspeler op het gebied van systemen voor logistiek en bagageafhandelingssystemen voor vliegvelden staat daar dit jaar op verschillende manieren bij stil. “We zijn trots op ons bedrijf”, aldus Astrid van Druten, CFO van Vanderlande, en voormalig algemeen directeur Rein van der Lande.
Rein van der Lande (80) stond ruim 21 jaar aan het roer van het bedrijf dat in 1949 is opgericht door zijn vader. In 2002 ging hij met pensioen. Sindsdien zijn er geen familieleden van Vanderlande meer werkzaam in de directie van de Veghelse onderneming. Desondanks voelt Van der Lande zich nog altijd enorm betrokken bij het bedrijf dat zijn naam draagt. “Maar wel op de achtergrond hoor. Ik heb geen enkele functie meer.”
Radioshow
Het 75-jarig bestaan van Vanderlande is de afgelopen weken uitgebreid gevierd. Van Druten somt op wat ze allemaal hebben gedaan om het jubileum extra kracht bij te zetten: “Een grote open dag, radioshow, speciale Vanderlande-documentaire en een jubileumboek.” De open dag op de campus in Veghel werd bezocht door ongeveer 6000 mensen. Het jubileumboek met 75 persoonlijke verhalen van Vanderlande-(ex-)medewerkers is uitgebracht en online te raadplegen, net als de documentaire (hier te bekijken).
Het jubileumboek van Vanderlande.
Van Druten legt uit waarom Vanderlande het belangrijk vindt om uitgebreid stil te staan bij het 75-jarig bestaan: “Het is een mooie mijlpaal en in deze tijd niet evident. Vanderlande heeft al 75 jaar lang een succesvol bestaan. Daar mogen we trots op zijn. We wilden het niet onopgemerkt voorbij laten gaan”, vertelt de CFO van het Veghelse bedrijf.
9000 werknemers
Toen Rein van der Lande in 1971 begon met werken bij Vanderlande waren er zo’n 200 mensen werkzaam bij het bedrijf. Inmiddels is dat aantal gegroeid tot iets meer dan 9000 werknemers verspreid over de hele wereld. Op Afrika na heeft Vanderlande op elke continent mensen zitten. In Veghel werken er ongeveer 2750, waarvan een groot gedeelte woonachtig is in de regio.
Vanderlande is door de jaren heen uitgegroeid tot een internationale speler. Zo werken er ongeveer 1000 mensen in India, iets meer dan 500 in Atlanta en bijna 300 in Shanghai. Van der Lande: “Het is een geleidelijk proces geweest. Steeds weer kwam er een extra land bij. Het is wel een bewuste keuze geweest. Geografisch gaat het nooit overal tegelijk slecht, dus als je actief bent in meerdere landen verspreid over de hele wereld kun je mindere periodes altijd opvangen. Het is eigenlijk een soort risicospreiding.”
Rein van der Lande met de huidige CEO Andrew Manship.
Van Druten vult aan: “Vanderlande opereert in verschillende segmenten die complementair zijn aan elkaar. We proberen onze klanten over heel de wereld te volgen. We zitten zo dicht mogelijk bij ze. Dat is echt een kracht, want daardoor snappen we wat de klantbehoefte is. Bovendien kun je snel schakelen.”
Zalando en Walmart
Van der Lande vindt DHL een mooi voorbeeld. Het Veghelse bedrijf automatiseert de logistiek voor deze van origine Amerikaanse pakketdienst. “DHL zit inmiddels op allerlei plekken in de wereld zoals Engeland, Amerika, Spanje en Hongkong. Vanderlande volgt ze overal mee naartoe. Je wil voorkomen dat een ander bedrijf een voet tussen de deur krijgt. Als wij niet meegaan dan springt er een andere partij in.”
Vanderlande heeft een indrukwekkende campus gebouwd in Veghel.
Naast DHL heeft Vanderlande grote klanten als Zalando en Walmart. Voor deze bedrijven maken ze systemen voor hele grote magazijnen en distributiecentra.
Het meest bekend is Vanderlande geworden door de systemen voor de afhandeling van bagage op honderden vliegvelden verspreid over de hele wereld. Van Druten: “Onze systemen worden gebruikt op meer dan 600 luchthavens, waaronder twaalf van ’s werelds top twintig. Twee van onze grootste contracten hebben we lopen bij London Heathrow en Schiphol. Bij Schiphol werken bijvoorbeeld 80 werknemers van Vanderlande.”
Onwaardig
Maar Vanderlande doet dus veel meer dan alleen het realiseren van bagagebanden. Ze zijn actief binnen vliegvelden, distributiecentra, pakketdiensten en een kwart van de omzet komt uit services. Je moet bij Van der Lande dan ook niet aankomen met alleen de kwalificatie: ‘bagagebandenmaker uit Veghel’. “Er zijn wel eens journalisten geweest die Vanderlande ooit zo beschreven hebben. Dat is niet alleen te kort door de bocht. Het is onwaardig om ons ‘bagagebandenmaker’ te noemen. Daarmee doe je Vanderlande echt tekort”, vindt de voormalig topman. Hij vervolgt: “Wij zijn een zeer hoogwaardig technologisch bedrijf met producten en systemen. De bagageafhandelingssystemen voor vliegvelden spreken misschien het meest tot de verbeelding, maar we doen veel en veel meer dan alleen dat.”
Toekomst
Van Druten volgde in 2022 Veghelaar Herman Molenaar op als CFO van het Veghelse bedrijf. Ze schiet de toekomst van Vanderlande rooskleurig voor zich. “We staan er goed voor en zien volop kansen om verder te groeien.” De omzet van Vanderlande ligt momenteel rond de 2.2 miljard. Binnen Vanderlande verwachten ze dat dit binnen nu en vijf jaar gaat groeien naar drie miljard. Van Druten vult aan: “Alle markten waarin wij opereren zijn groeimarkten. Er liggen nog genoeg uitdagingen.”
Astrid van Druten en Rein van der Lande op de campus van het Veghelse bedrijf.
Vanderlande werd in 2017 overgenomen door Toyota Industries Corporation. Betekent dit op den duur ook het einde van de naam Vanderlande. Van Druten schudt van ‘nee’: “Vanderlande blijft gewoon op de gevel staan. Onze eigen naam blijft zeker bestaan. Vanderlande is een begrip.”
Indrukwekkende campus
Vanderlande heeft door de jaren heen een indrukwekkende campus gerealiseerd met twee grote torens in Veghel. Wanneer Van der Lande een rondje over het terrein loopt, verbaast hij zich erover dat het zo rustig is. “Het is vrijdagmiddag en ik denk dat 60 procent van de werkplekken niet bezet is. Er wordt tegenwoordig veel thuisgewerkt, het zogenaamde hybride werken. Als je kijkt naar alle voorzieningen en prachtige gebouwen die hier staan, dan vind ik dat wel vreemd”, zegt Van der Lande terwijl hij wat rotzooi van de grond raapt en verderop netjes in een prullenbak doet. “Dat deed ik vroeger ook. Het moet wel een beetje schoon blijven”, besluit hij.
Rapistan
In 1963 ging Vanderlande een samenwerking aan met het Amerikaanse bedrijf Rapistan, onder de naam Rapistan Lande, vanaf deze tijd ging men de nadruk leggen op interne transportsystemen.
Rein van der Lande: “De samenwerking met Rapistan was cruciaal voor Vanderlande. Zonder de kennis, bedrijfsfilosofie en producten hadden we het misschien niet gered.”
De succesvolle samenwerking duurde van 1963 tot 1988. Na een management buy-out in 1988 kwam de organisatie in volledig Nederlandse handen en ging bedrijf verder door het leven als Vanderlande.
Dit artikel is eerder verschenen in Stadskrant Veghel.
