Slechts een paar maanden is het open, maar nu al weet de regio restaurant Sebas in Herpen goed te vinden. En minstens zo bijzonder: het horecabedrijf heeft genoeg personeel. De jonge ondernemers Bart Bernsen (26) en Luuk Vos (25) zijn er erg blij mee. Bekir Atman van Rabobank is een trotse sparringpartner.
De twee eigenaren van restaurant Sebas in Herpen zijn even ambitieus als bescheiden. “Dit is een teamprestatie”, zegt Luuk aan het einde van het gesprek. “Wij vertellen nu het verhaal, maar de rest van het team is net zo belangrijk.” Woorden als ‘succesvol’ zul je hem niet horen zeggen, maar hij is erg tevreden met hoe de eerste maanden na de opening in november zijn verlopen. “Het najaar is niet de makkelijkste periode om te beginnen, maar toch zit het hier meestal lekker vol. We krijgen ook erg leuke reacties. Ik ben heel benieuwd hoe het gaat als het terras straks open gaat.”
Potentie
De twee leerden elkaar kennen bij Het Friethuys in Oss, waar ze als tieners werkten. In 2021 werden ze daar mede-eigenaar, terwijl ze pas 21 waren. Later dat jaar openden ze een vestiging van Het Friethuys in Schaijk. Vorig jaar kwam er een derde locatie bij: aan de Sint Sebastianusstraat in Herpen, op de plek waar café en cafetaria De Brug zat.
In het aangrenzende pand, tot voorkort sushizaak Yume, openden ze restaurant Sebas. Bart: “We kwamen deze locatie tegen en zagen potentie. Er is een behoefte in Herpen en de omringende dorpen. En fietsers rijden hier af en aan. Vanwege de bestaande situatie was het logisch om hier een cafetaria én een restaurant te beginnen.”
Aparte zaal
“Het restaurant is een gezellige en toegankelijke ontmoetingsplek met een goede prijs-kwaliteit-verhouding”, zegt Luuk. “We zijn zeven dagen per week open, van ’s ochtends tot en met ’s avonds. Mensen kunnen aan komen waaien voor een kopje koffie, maar ook voor een uitgebreid diner.” Sebas beschikt ook over een aparte zaal. Bart: “Perfect voor bedrijven die een borrel willen organiseren, of voor bijvoorbeeld een vergadering met een lunch.”
Bijzonder is dat Bart en Luuk bij al hun horecabedrijven genoeg personeel hebben. Luuk: “Dat komt vooral omdat mensen lang bij ons werken. Ze beginnen vaak rond hun vijftiende en hebben het dan meestal zo naar hun zin dat ze pas stoppen als ze op kamers gaan of klaar zijn met studeren.” Bart probeert uit te leggen wat hun geheim is. “We begrijpen wat mensen van deze leeftijd leuk vinden. We laten ze meedenken, zorgen voor een goede sfeer en organiseren uitjes.” Luuk: “Mensen die hier werken vertellen dat weer door aan vrienden of familieleden.”
Sparringpartner
Pas afgelopen zomer viel het oog van Bart en Luuk op de locatie in Herpen. Daarna ging het razendsnel, mede dankzij Rabobank. Bart: “Bekir Atman (adviseur MKB bij Rabobank, red.) is ons vaste contactpersoon en een fijne sparringpartner. We belden hem al in een vroeg stadium. Hij kwam kijken en deelde ons enthousiasme. Door het sparren krijgen we altijd een realistisch beeld van wat er wel en niet mogelijk is. Bekir geeft goed aan wat haalbaar is.”
Die rol past bij Bekir. “Het is mooi om er al meteen bij te worden betrokken”, zegt hij. “Ik kijk graag in de keuken mee. In dat hele traject denk ik mee en geef ik advies. Daardoor kan ik het verhaal goed verwoorden richting de beoordelaars die naar de financiering kijken. Bart en Luuk zitten overal bovenop en leveren snel de juiste stukken aan. Daar hou ik van. Ik heb veel respect voor de drive van deze twee mannen.”
