Negen jaar na de opening staat Restaurant Cusco allesbehalve stil. Gevestigd in het pand van Markant Theater Maashorst in Uden combineert het restaurant Zuid-Amerikaanse invloeden met eigentijdse gastronomie. Manager Cesar Garcia, chef-kok Vincent van Oijen en assistent-bedrijfsleidster Merel Madlener vertellen hoe zij samen blijven bouwen aan een restaurant dat inmiddels gasten uit de wijde omtrek trekt.
Toen Cusco in 2017 de deuren opende, moest het restaurant zijn positie in de regio nog veroveren. Inmiddels heeft het een onmiskenbare eigen identiteit opgebouwd. Hoewel de meeste gasten Cusco kennen van smaakvol dineren – al dan niet in combinatie met een theaterbezoek - serveert het restaurant van donderdag tot en met zondag ook een uitgebreide lunch. Voor de hand liggend, want in Zuid-Amerika is de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag.
Private dining en wijnbar
Of je nu komt lunchen of dineren, als gast kun je elke keer rekenen op iets nieuws. Chef-kok Vincent ontwikkelt iedere drie maanden een nieuwe menukaart. “We laten ons inspireren door Zuid-Amerikaanse smaken, maar geven daar altijd een eigen draai aan. Kwaliteit staat voorop. Van sauzen tot desserts: bijna alles komt uit onze eigen keuken.” Ook de wijnkaart wordt met zorg samengesteld. Met La Bodega beschikt Cusco over een eigen private diningruimte annex wijnbar.
Volgens Cesar zit het onderscheid niet alleen in wat je geserveerd krijgt. “Het verschil zit in de manier waarop je gasten ontvangt, de uitleg aan tafel, de wijnadviezen en de aandacht die iedereen krijgt. Het totaalplaatje moet kloppen.” Dat totaalplaatje wordt volgens Cesar mogelijk gemaakt door een hecht team. Veel medewerkers zijn al jarenlang aan Cusco verbonden, waardoor gasten vaak vertrouwde gezichten zien. “Dat zorgt voor rust en kwaliteit.”
Ook Merel ziet persoonlijke aandacht als de belangrijkste kracht van het restaurant. “Iedereen is welkom. Of je nu komt als theatergast, voor een zakelijke lunch, een vergadering in La Bodega of een avond uitgebreid tafelen; we willen vooral dat gasten zich direct op hun gemak voelen.” Juist die combinatie van gastronomie, gastvrijheid en flexibele zakelijke mogelijkheden maakt Cusco volgens haar onderscheidend.
Blijven vernieuwen
Naast het restaurant blijft Cusco investeren in nieuwe concepten. Zo werd onlangs Cusco Vinoteca gelanceerd, een eigen wijnwebshop waar gasten de wijnen die zij tijdens hun bezoek hebben geproefd kunnen nabestellen. Ook een wijnabonnement behoort tot de mogelijkheden. Cesar besluit: “Wij willen mensen verrassen met goed eten, mooie wijnen en oprechte gastvrijheid. Als gasten met een glimlach naar huis gaan en graag terugkomen, dan hebben wij bereikt wat we voor ogen hebben.”
