Als eind jaren tachtig het waterbed een hype wordt, ziet beginnend beddenhandelaar Jan Boonman direct de potentie. Uit zijn eenmanszaak ontstaat een onderneming van formaat, met inmiddels negen beddenzaken in heel Brabant. Sinds 2014 staat de tweede generatie Boonman - Lieneke, Wiesje en Roosje - aan het roer. Zij geven Boonman Bedden nieuwe impulsen: “Voor een toekomstbestendig familiebedrijf moet je groot genoeg zijn.”
Jan, vertel. Hoe is Boonman Bedden ontstaan?
“Het was eigenlijk puur toeval. Ik werkte als maatschappelijk werker in Den Bosch, maar door omstandigheden moest ik daar plotseling mee stoppen. Ik haalde vervolgens mijn detailhandeldiploma en kwam in de beddenhandel terecht. Ik had rugklachten en had een waterbed - dat was eind jaren tachtig. Ik zag meteen de potentie en zo werd ik een waterbeddenpionier. De vraag was zo groot dat ik ze per gros inkocht. Ik begon de handel vanuit huis, vanuit de slaapkamer. In 1994 volgde de eerste winkel in Schijndel.”
Hoe ontwikkelde het bedrijf zich vervolgens?
Jan: “Met vallen en opstaan. Panden worden gekocht en weer verkocht, soms komt er een winkel bij, soms sluit je er één. Zo gaat dat bij ondernemen. Maar we hebben altijd de financiën goed bewaakt - dat is misschien toch een beetje het Zeeuwse in mij. En ik wist op tijd te stoppen met waterbedden toen ik merkte dat de hype voorbij was. Inmiddels was het assortiment al veel breder geworden.”
Wiesje: “De crisis van 2008 was spannend, zeker omdat we net naar onze huidige hoofdvestiging verhuisd waren. Maar door zuinig en verstandig te blijven, zijn we er goed doorheen gekomen.”
Waren jullie als dochters al vroeg betrokken?
Lieneke: “Ja, al vanaf het moment dat we konden lopen. We gingen vroeger mee naar consumentenbeurzen omdat er simpelweg geen oppas was. Later gingen we tijdens vakanties mee naar uitleveringen of hielpen we bij het poetsen van de winkels. Van daaruit leer je vanzelf steeds meer.”
Wiesje: “Het begon heel simpel: koffiezetten voor klanten, kleine artikelen afrekenen, een waterbed-conditioner verkopen. Dat groeide uit tot echte bijbaantjes. Die fases waren heel waardevol; je leert de klanten, de producten én het bedrijf echt van binnenuit kennen.”
Roosje: “Dat vroege meedraaien zorgde ervoor dat het bedrijf nooit als ‘vreemd’ voelde. Het was een vanzelfsprekendheid. Toen ik ouder werd ging ik bewust buiten het bedrijf werken, omdat ik niet alleen ‘de dochter van de baas’ wilde zijn. Later voelde de stap terug richting Boonman als een warm bad.”
We zijn collega’s, zussen én vriendinnen. Dat moet je zorgvuldig organiseren
Hoe verliep de overgang naar de tweede generatie?
Lieneke: “Heel natuurlijk. We hadden alle drie al jaren functies die bij ons pasten. Ik focus op personeelszaken, Wiesje op collectie en winkelinrichting, en Roosje op administratie en de webshop.”
Roosje: “Het was voor ons belangrijk om duidelijke afspraken te maken, zeker rondom de balans tussen werk en privé. We zijn collega’s, maar ook zussen en vriendinnen. Dat moet je zorgvuldig organiseren.”
Jan: “Voor mij was het prachtig dat ze het konden en wilden. Overnemen is makkelijk, maar kunnen ondernemen - dat moet je bewijzen. En dat hebben ze gedaan.”
Wat is er veranderd sinds jullie het overnamen?
Lieneke: “We hebben een duidelijke professionaliseringsslag gemaakt en nieuwe zaken geopend. Een grote stap was het uitbesteden van de logistiek. Dat bracht enorm veel rust en efficiëntie.”
Roosje: “Daarnaast zijn we alle drie gestopt met verkoop in de filialen. Met negen vestigingen en een webshop vraagt het bedrijf om andere aansturing. In de winkels staan nu gespecialiseerde verkoopteams; dat kunnen zij veel beter dan wij.”
Welke rol speelt online voor jullie?
Roosje: “We startten er veertien jaar geleden mee, als een van de eersten in de branche. Nu hebben we er een complete afdeling voor. Ongeveer tien procent van onze omzet komt uit online verkoop, maar de belangrijkste functie is dat de webshop klanten naar de winkel brengt.”
Wiesje: “Klanten oriënteren zich online en komen vervolgens naar de fysieke winkel voor advies. Daarom is een professionele webshop onmisbaar.”
Dit jaar namen jullie drie Auping Stores over. Waarom?
Lieneke: “We wilden al een paar jaar uitbreiden, maar wel op strategische plekken. De kans om drie bestaande Auping-winkels over te nemen - in Breda, Eindhoven en Son - kwam onverwacht, maar precies op het juiste moment. Breda stond al lang op ons wensenlijstje.”
Wiesje: “Auping was al onze grootste leverancier. Het vertrouwen was er. En als franchisegever werken zij professioneel, met een sterke toekomstvisie. Daardoor durfden we deze stap te zetten.”
Roosje: “Het proces duurde lang en kende veel onderhandelingsrondes. Pas in de laatste week voor de overdracht werd alles definitief. Voor het personeel van de Auping-winkels was het een verrassing, maar inmiddels zijn ze heel positief.”
Waarom is schaalvergroting zo belangrijk?
Lieneke: “Voor een toekomstbestendig familiebedrijf moet je groot genoeg zijn om mee te bewegen met de markt. Kleine zelfstandige beddenspeciaalzaken hebben het steeds moeilijker.”
Wiesje: “We moeten ons kunnen meten met grote beddenketens. Groei is geen doel op zich, maar wel een middel om relevant en sterk te blijven.”
Lieneke: “Tegelijkertijd willen we het familiegevoel behouden. Dat blijft een van onze sterkste punten.
Ik heb altijd gezegd: geen flauwekul verkopen. Met oprecht advies win je op de lange termijn
Wat onderscheidt Boonman Bedden in de markt?
Lieneke: “Onze eerlijkheid en ons advies. We werken niet met provisies of interne verkooptargets per persoon. Dat zorgt voor rust en vertrouwen in het team, en klanten voelen dat.”
Wiesje: “Omdat we met sterke merken werken in plaats van eigen labels met hoge marges, kunnen we transparant zijn over kwaliteit. Klanten waarderen dat.”
Roosje: “Service is bij ons echt een langetermijnvisie. Een klant die vandaag goed geholpen wordt, komt na tien jaar weer terug. Dat is ons doel.”
Jan: “Ik heb het altijd zo gezegd: geen flauwekul verkopen. Oprecht advies. Daarmee win je op de lange termijn.”
Hoe belangrijk is het familiegevoel voor jullie?
Lieneke: “Heel belangrijk. We behandelen ons team met zorg. Dat zit in onze geschiedenis - papa werkte jarenlang als psychiatrisch verpleegkundige en maatschappelijk werker. Mensenkennis en verbinding horen bij onze basis.”
Roosje: “Het familiegevoel is ook iets wat klanten noemen. De sfeer, het gemoedelijke, het gevoel dat iedereen voor elkaar werkt.”
Jan: “Ik ben nog steeds graag aanwezig. En ik heb de mooiste baan. Als de meiden ergens naartoe moeten, vragen ze ‘pap, ga je mee?’ Dan zit ik al in de auto.”
Jan Boonman (71), geboren en getogen in het Zeeuwse Borssele, kwam op achttienjarige leeftijd naar Den Bosch. Daar werkte hij als psychiatrisch verpleegkundige en maatschappelijk werker voordat hij in 1988 Boonman Bedden startte. Vanuit Schijndel groeide het bedrijf door naar negen vestigingen in heel Brabant, waaronder drie Auping Stores. Dochters Lieneke (45), Wiesje (43) en Roosje (41) namen de zaak in 2014 over.
