Een medewerker met burn-outklachten is niet alleen gebaat bij goede begeleiding, maar vooral bij snelle actie. Dat is de overtuiging van arbeids- en organisatiepsycholoog Helmiek Herberts van Herbertsgroep in Oss. Dit bureau richt zich al bijna dertig jaar op begeleiding, organisatievraagstukken en preventie van uitval op de werkvloer.
Burn-outbegeleiding is één van de specialisaties van Herbertsgroep. Volgens Helmiek bestaan er nog altijd veel misverstanden over dit precaire onderwerp. “Een burn-out is geen kwestie van even gas terugnemen. Mensen met een echte burn-out zijn daadwerkelijk ziek en herstellen niet binnen een paar weken.”
Juist daarom is snelheid cruciaal. Wanneer een werkgever tijdig aan de bel trekt, kan een eerste gesprek met Helmiek vaak al binnen een week plaatsvinden. Daarmee worden de wachttijden in de reguliere zorg omzeild en kan begeleiding eerder starten. “Hoe sneller je begint, hoe groter de kans dat iemand niet volledig uitvalt of sneller terugkeert.”
Kleine dingen maken het verschil
Helmiek benadrukt dat burn-outpreventie op de werkvloer begint. Leidinggevenden spelen daarin een belangrijke rol door signalen vroeg te herkennen en het gesprek aan te gaan. Daarbij draait het niet alleen om werkdruk. Ook sociale steun, vertrouwen en de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op het eigen werk bepalen volgens haar in belangrijke mate hoe medewerkers zich voelen. “Vaak zijn het juist de kleine dingen die verschil maken”, zegt Helmiek. “Een informeel gesprek, belangstelling tonen of weten wat er privé speelt zonder daarin te graven. Dat helpt om problemen eerder te signaleren.”
Een burn-out ontstaat vrijwel nooit door één oorzaak. Werk, privéomstandigheden en persoonlijkheid spelen allemaal een rol. Daarom werkt Helmiek niet met standaardprogramma’s of een vast aantal sessies. Iedere begeleiding wordt afgestemd op de situatie van de medewerker én de organisatie. “Maatwerk is standaard”, zegt Helmiek.
Tijdens een traject van Herbertsgroep blijft ook de werkgever betrokken via evaluatiemomenten, uiteraard alleen met instemming van de medewerker. Zo ontstaat niet alleen aandacht voor herstel, maar ook voor de omstandigheden op de werkvloer die mogelijk hebben bijgedragen aan de klachten.
Advies: wacht niet af
Helmiek ziet dat steeds meer bedrijven investeren in vitaliteit, maar dat specifieke aandacht voor burn-outpreventie vaak nog ontbreekt. Haar advies aan ondernemers is dan ook helder: wacht niet af wanneer een medewerker signalen afgeeft. “Al zijn er maar een paar gesprekken nodig, vroegtijdig handelen kan veel ellende voorkomen. Laat een specialist beoordelen hoe ernstig de situatie is. Daarmee help je niet alleen je medewerker, maar uiteindelijk ook je onderneming.”
